Javna služba v živinoreji izvaja podporo ohranjanja slovenskih avtohtonih pasem z vzpostavitvijo Ark-KMETIJ in Ark-SREDIŠČ
Ark kmetija je namenjena združevanju dejavnosti kmetovanja in ohranjanja slovenskih avtohtonih pasem domačih živali.
Ark središče je namenjeno reji slovenskih avtohtonih pasem domačih živali, prvenstveno za namene izobraževanja in ozaveščanja javnosti.
Statusi so namenjeni rejam, ki redijo najmanj tri slovenske avtohtone pasme domačih živali. Podeljen status pomeni priznanje avtentičnosti rejnih živali, predvsem pa posebne vloge reje pri ohranjanju biotske pestrosti v slovenski živinoreji.
Pri obeh oblikah je zaželeno trženje živalskih izdelkov, usmeritev v ekološko kmetovanje in sočasno ohranjanje avtohtonih rastlinskih sort. Na kmetijah in središčih mora biti v reji vsaj po ena pasma iz več skupin domačih živali, ki so vključene v pripadajoč rejski program ali pa izvirajo iz kontroliranih rej, ki se nahajajo v izvornem okolju posamezne pasme.
Mreža ark je nastala kot rezultat projekta ELBARN, ki je bil financiran s strani Evropske komisije v okviru delovnega programa Uredbe sveta (ES) št. 870/2004.
“Ark" je mednarodno uveljavljen izraz, ki se v povezavi s kmetijstvom nanaša na rejo avtohtonih pasem domačih živali. Vsak obiskovalec, ki pride na kmetijo vključeno slovensko ark mrežo tako ve, da gre za rejo ogroženih avtohtonih pasem, pod podobnimi pogoji, kot so le-ti v veljavi v drugih državah.
Izraz “ark" (v prevodu barka, skrinja) sporoča, da reje avtohtonih pasem v lokalnem okolju preprečujejo izumrtje pasem (delujejo kot rešilne barke) in sočasno predstavljajo zbirko (skrinjo) dragocenih genskih virov.
ark kmetija in Ark-kmetija ter ark središče in Ark-središče.
Na podlagi usklajevanja JSGBŽ z MKGP in Sektorjem za prevajanje Generalnega sekretariata Vlade RS ter SAZU, od avgusta 2017 uporabljamo enotni izraz ark kmetija in ark središče (torej brez vezaja in “ark" z malo začetnico, razen na začetku stavka). Terminološka razlaga je na voljo na spletni strani Inštituta za slovenski jezik Frana Ramovša.
Starejši izdani dokumenti JSGBŽ (kot npr. certifikati), kjer se še uporabljata izraza Ark-kmetija in Ark-središče ostajajo veljavni.